Многие юнги совершили подвиги в годы войны. Так, Саша Ковалев, по сути, закрыл своим телом пробоину в водяном коллекторе двигателя, когда из нее начала хлестать охлаждающая агрегат вода, перемешанная с маслом и бензином, — почти кипяток, 70 °C. Если бы вода вытекла, мотор мог бы взорваться или заглохнуть и катер стал бы легкой добычей для фашистов.
От верной гибели Сашу спас стеганый ватник, которым он заткнул дыру, навалившись затем на нее грудью. Благодаря мужественному поступку Александра Ковалева судно, не сбавляя хода, оторвалось от противника. Герой погиб в бою на следующий день — 9 мая 1944-го. Посмертно был награжден орденом Отечественной войны I степени.
Награждены были сотни юнг, а служивший на Тихоокеанском флоте электриком фрегата Володя Моисеенко удостоился Золотой Звезды. В энциклопедии «Герои Советского Союза» его подвиг описывается так: «Матрос Моисеенко в боях за г. Сейсин (Чхонджин, КНДР) 13–16.8.45, действуя в составе корабельного десанта, гранатами подорвал 6 дзотов и 2 блиндажа, уничтожил несколько вражеских солдат и офицеров. Первым ворвался в окопы на сопке и подавил гранатами пулемет, мешавший продвижению десантников».
Кроме него, Героями Советского Союза стали еще 5 юнг. Один «юнгаш» (так именовали себя ребята) — Коля Яковлев участвовал в легендарном параде Победы на Красной площади в Москве 24 июня 1945-го.
